Nous avons rendez-vous à la gare de Montdauphin-Guillestre à 8h (les horaires du train de nuit depuis Paris sont adaptés). Après avoir retrouvé le groupe et le Captain, nous faisons un dernier tour des sacs à dos, puis nous prenons le chemin du départ.

La montée se fait tranquillement avec la découverte de la réserve naturelle nationale de Ristolas – Mont Viso et nous pouvons déjà admirer les premières vues sur ce sommet à 3841m d’altitude. Nous bifurquons ensuite pour aller au col Sellière (2834m) qui nous offre une nouvelle vallée à perte de vue : le Val Pellice ! Nous voilà passés côté italien et après une courte descente, nous arrivons au premier refuge perché dans les montagnes ! Nous dégusterons des plats typiquement italiens autour d’une bonne tablée … Ambiance chaleureuse garantie.

Nous attaquons cette belle journée de marche, sur des sentiers en balcon comprenant quelques passages techniques faciles. Nous commençons par le col Manzol (2693m), facile à la montée et avec une main courante sur la descente pendant une centaine de mètres, pour mettre en confiance. Après cette descente, nous remontons vers le col d’Armoine (2692m) avec une vue incroyable sur le Mont-Viso.

Nous partons ensuite faire un détour pat le fameux tunnel de la traversée, creusé à près de 3000m d’altitude au XVème siècle. Pour finir en beauté et si la météo le permet, nous partons sur le sentier du facteur qui nous permet d’accéder au refuge, par un sentier montagnard en balcon avec deux petites échelles. Nous arrivons enfin au refuge, situé à 2739m d’altitude : une vue exceptionnelle sur le Mont Viso nous attend !

Difficile de quitter des lieux magiques mais c’est parti pour une journée toujours plus belle avec quelques lacs sur notre route. Nous redescendons vers le lac Chiaretto en contrebas et admirons sa couleur bleu turquoise. Ensuite, nous remontons au col du Mont-Viso culminant à 2660m, où nous prenons le temps d’admirer son grand lac et un des refuges emblématiques du coin. Nous longeons les lacs pour aller vers le Passo Gallarino et le San Chiaffredo.

Nous arrivons enfin au Passo Calatà (2920m). Avec précaution, nous randonnons sur un sentier plus marqué et nous voyons même des arbres au loin. En effet l’arrivée au refuge se fait à travers une extraordinaire forêt de pins alpins centenaires. Nous y retrouvons notre havre de paix pour la soirée !

Nous commençons par un profil descendant pour retrouver la vallone di vallante et ses granges typiques en lauze. La vallée s’offre à nous  avec cette fois le Mont-Viso à notre droite. Pour ceux qui en veulent encore, nous pouvons aller sur le Mont Losetta (3051m) et s’offrir une dernière vue du Mont Viso par le haut. Sinon nous passerons par le Col de Valante à la frontière administrative France-Italienne. Nous commençons la longue redescente, tout en prenant le temps de profiter de ces derniers moments en montagne ensemble jusqu’à l’Echalp.

Retour à la gare de Montdauphin-Guillestre à 17h.