Nouvel An : chien de traîneau, cani-rando et vie de musher

On se retrouve à la gare de Montdauphin-Guillestre à 14h, on rencontre le guide et le groupe. Nous prenons la direction du gîte, notre cocon rustique et chaleureux au cœur du Queyras, où on pose nos sacs avant de filer au chenil rencontrer Robin et sa bande de chiens.

Premier contact avec la meute : on apprend à les observer, sentir leurs humeurs, reconnaître les plus joueurs, les plus malicieux… Nous avons ensuite notre baptême de traineau à chien ! On embarque pour une première sortie nocturne, bien calés dans le traîneau. C’est une expérience incroyable, avec les étoiles comme toile de fond et le bruit de la neige.

De retour au gîte, on se prépare pour un bon repas chaud à base de produits locaux et une première soirée tous ensemble — le ton est donné : simplicité, partage et bonne humeur.

Ce matin, on part pour une journée complète de cani-randonnée raquettes. Chacun se voit confier son compagnon à quatre pattes pour les deux prochains jours. Ensemble, on avance, on s’encourage, on apprend à se comprendre. Certains tireront une pulka, d’autres seront directement tractés par leur chien : dans tous les cas, on forme une belle équipe !

Objectif du jour : rejoindre le hameau d’alpage de Peynin, perché dans un décor de carte postale. Ces chalets traditionnels en pierre et bois servaient autrefois de refuge aux bergers et sont aujourd’hui réaménagés en hébergements rustiques, souvent avec cheminée, dortoirs douillets et vue spectaculaire. C’est là qu’on posera nos sacs pour la nuit et qu’on pourra faire la fête pour le passage à la nouvelle année.

Au programme du soir : douche chaude, caresse aux chiens, fondue fumante et ambiance festive dans notre chalet d’altitude. On trinque, on rit, on danse — on déguste une bonne fondue aux fromages du Queyras ! Et pleins d’autres bonnes choses. Voilà de quoi finir 2025 en beauté !

Réveil selon l’état des troupes et la fête de la veille. On s’occupe d’abord de nos fidèles chiens — eau, croquettes et câlins — avant de partager notre petit-déjeuner.

Puis on replie nos affaires et on reprend la route pour une nouvelle journée de rando. On traverse le vallon de Peynin, sa forêt de mélèzes et ses promontoires d’où la vallée s’étend à perte de vue. En milieu d’après-midi, on retrouve le chenil, avec la joie d’avoir fait une expédition dans la vallée.

Nous prenons le temps de nous détendre en fin de journée : balade dans le village d’Abries, chocolat chaud à l’italienne ou sieste bien méritée. Le soir, on se retrouve au gîte autour d’un bon dîner réconfortant, suivi de la projection d’un film d’expédition réalisé par Robin et Élise — et qui sait, peut-être qu’on reconnaîtra le chien avec qui on a partagé la piste.

Aujourd’hui, on passe aux choses sérieuses : c’est à nous de prendre les commandes du traîneau ! Après avoir observé et conduit les attelages avec Robin et Élise, à nous de jouer ! On apprend à conduire notre propre traîneau, à maîtriser la vitesse et à communiquer avec les chiens. Chaque virage, chaque montée, chaque arrêt se fait en équipe : les chiens écoutent nos consignes et on s’adapte à leur rythme.

Pendant que la moitié du groupe file sur la neige avec les chiens, l’autre découvre une autre facette de la vie de musher : s’orienter en montagne. Carte en main, boussole dans la poche, on apprend à lire le terrain, choisir un itinéraire, repérer les points de passage et à ne jamais perdre le Nord (même sous un ciel blanc). Tout le monde fera les 2 activités.

Vers 17h, il est temps de dire au revoir à la meute (moment toujours un peu émouvant). Une navette nous ramène ensuite à la gare de Guillestre pour le train du retour.