Trek en Écosse : la traversée intégrale des Highlands

Paris – Londres – Fort William 

Nous avons rendez-vous à 9h à Paris Gare du Nord pour le début de notre expédition ! Nous rencontrons Captain Lucien et le reste du groupe, et après une dernière vérification des sacs, nous pouvons prendre notre premier train de jour pour Londres, en Angleterre. Arrivés à Londres, nous embarquons dans un train pour Edimbourg en Écosse. Nous savourons le rythme du défilement des paysages des campagnes anglaises et écossaises. Le trajet est une aventure en soi, nous avons du temps pour apprendre à nous connaître, à bouquiner, ou à admirer le paysage ! Captain Lucien prend du temps pour nous expliquer différents aspect du trek que nous allons vivre : la partie technique, la logisitique à gérer, l’approche scientifique … c’est passionnant ! Nous dormons dans une auberge à Edimbourg.

Le lendemain, nous prenons le train local pour rejoindre le point de départ de notre aventure en trek : Fort William. Nous sommes alors immergés dans la culture Écossaise, où modernité et tradition se côtoient. Nous serons dans une auberge typique à Fort William pour les 2 prochains jours.

Journée logistique à Fort William 

Cette journée est dédiée à la logistique : on effectue les derniers préparatifs, les derniers achats, on teste le matériel, on se répartit les charges, on essaye les packrafts, on ajuste notre itinéraire selon les conditions météorologiques, on est fin prêts ! Demain, notre aventure dans l’inconnu sauvage commence. Nous prendrons le temps d’explorer Fort William, nichée au pied du Ben Nevis (1 345 m), le plus haut sommet du Royaume-Uni.

C’est aussi l’occasion pour Captain Lucien de nous faire le briefing  des jours à venir, on sort les cartes, on prend connaissance de ce qui nous attend, de l’organisation des bivouacs, mais aussi des consignes de sécurités.

Ascension du Ben Nevis 

Nous allons nous échauffer aujourd’hui en réalisant l’ascension du Ben Nevis (1 345 m), le plus haut sommet du Royaume-Uni. Même si son altitude est faible, cette randonnée est très dépaysante 

Le sentier bien balisé, connu sous le nom de Mountain Track, nous mène à travers des paysages spectaculaires : des flancs herbeux aux roches escarpées, jusqu’aux sommets souvent enveloppés de brume. Tout au long de l’ascension, nous profiterons des vues imprenables sur le Glen Nevis et les montagnes environnantes. Avec un peu de chance, par temps clair, le sommet nous offrira un panorama époustouflant sur les Highlands et, au loin, les îles Hébrides.

Nous dînerons un repas réconfortant dans l’un des pubs locaux de Fort William, parfaits pour conclure une journée mémorable au cœur de l’Écosse sauvage.

L’odyssée sauvage à travers les Highlands : 3 jours de trek

Cap sur les Highlands pour une immersion au cœur des paysages les plus spectaculaires d’Écosse. Depuis Fort William, le sentier nous entraîne à travers vallées profondes, rivières cristallines et landes infinies, où chaque pas dévoile une nouvelle facette de la nature. Nous longeons le Glen Nevis, une vallée bordée de sommets imposants, avant d’atteindre les célèbres Steall Falls, une cascade vertigineuse nichée dans un écrin sauvage. Ici, la nature règne en maître et offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de grands espaces.

Chaque journée est une invitation à la découverte et à la contemplation. Les Highlands se méritent, et nous prenons le temps d’apprécier chaque crête franchie, chaque loch étincelant qui se dévoile au détour du sentier. Les paysages changent au fil de notre progression : tourbières brumeuses, lacs miroitants, cols escarpés où le vent s’engouffre avec force. Sur notre chemin, il n’est pas rare d’apercevoir des cerfs rouges broutant sur les hauteurs ou un aigle royal planant au-dessus des falaises.

Ce séjour, c’est aussi une immersion dans l’univers du trek longue durée, guidée par Captain Lucien. Avec son expérience et sa passion pour l’itinérance, il nous partage les fondamentaux pour évoluer en pleine nature en toute sérénité : gestion de l’effort, lecture de carte, orientation, organisation du bivouac et astuces pour optimiser son sac à dos. Chaque jour est l’occasion de gagner en autonomie, d’apprendre à reconnaître les bons spots pour installer son camp, à cuisiner avec un réchaud, à gérer son matériel et son énergie sur plusieurs jours. Un apprentissage progressif, dans la bonne humeur et sans pression, qui donne toutes les clés pour oser se lancer dans ses propres aventures par la suite !

Chaque soir, nous installons notre bivouac en pleine nature, dans un décor qui semble hors du temps. Sous les derniers rayons du soleil, le camp prend vie : montage des tentes, préparation du feu, organisation du dîner… Ici, tout se fait en collectif, et chacun met la main à la pâte pour préparer un repas réconfortant après l’effort. L’odeur d’un plat mijoté se mêle à l’air vif des montagnes, tandis que les échanges autour du feu prolongent la magie de la journée. Puis, vient le moment où l’on s’emmitoufle dans son duvet, bercé par le souffle du vent et le murmure des ruisseaux, prêt à plonger dans une nuit étoilée, loin de toute pollution lumineuse.

Le dernier jour nous réserve encore de belles émotions. Après une ascension offrant un panorama à couper le souffle sur les vallées alentour, nous amorçons la descente vers Bridge of Gaur, un village typique, où les premières maisons en pierre annoncent la fin de cette odyssée. Les Highlands nous ont offert leur plus beau visage : sauvage, intense, inoubliable. Nous avons la sensation unique d’avoir touché du doigt l’essence même de l’aventure.

L’odyssée sauvage à travers les Highlands : 3 jours de packraft

Après l’effort des sentiers de randonnée, place à une toute autre immersion dans la nature écossaise : une aventure au fil de l’eau, en packraft, à la découverte des rivières et lochs cachés des Highlands. Au départ du Loch Rannoch, loch emblématique, nous embarquons sur nos embarcations légères et glissons doucement sur une eau miroir, entourés de collines couvertes de bruyères violettes et de pins sylvestres. Loin de toute agitation, la pagaie trace son chemin dans le silence, ponctué seulement par le cri d’un faucon ou le plouf d’un poisson qui bondit hors de l’eau.

Lors de notre aventure en Écosse, nous participons à un protocole de suivi du lagopède d’Écosse, espèce emblématique des Highlands. En chemin, nous observons cet oiseau discret dans son habitat naturel, identifions ses indices de présence et contribuons à la collecte de données essentielles pour sa conservation. Grâce à des points d’observation stratégiques, nous apprenons à repérer les individus et les nids tout en respectant leur tranquillité. Une immersion unique qui mêle exploration et engagement pour la préservation de la faune locale !

Au fil de la descente, le loch s’étire en rivière et nous offre de premières sensations en eau vive : quelques rapides légers viennent pimenter l’aventure, juste ce qu’il faut pour réveiller l’esprit d’explorateur qui sommeille en nous. Les berges sont le repaire d’une faune discrète mais fascinante : cerfs majestueux observant notre passage, martins-pêcheurs filant au ras de l’eau et peut-être même une loutre curieuse.

Le bivouac se fait en pleine nature. Une crique isolée, un bras de rivière paisible ou une plage sauvage : chaque campement est une pépite à lui seul. Ici, tout le monde met la main à la pâte : certains montent les tentes pendant que d’autres s’occupent du feu ou préparent un repas bien mérité. Sous un ciel constellé d’étoiles, on partage nos impressions de la journée, un thé fumant à la main, avec cette douce sensation d’être seuls au monde.

Le dernier jour, la rivière nous entraîne dans un décor en constante évolution. Les Highlands se font plus douces, alternant vallées verdoyantes, forêts profondes et hameaux pittoresques. Les dernières heures de navigation sont une véritable ode à l’Écosse, entre nature brute et empreintes de l’histoire écossaise visibles çà et là. L’arrivée à Pitlochry marque la fin de cette aventure hors du temps, et quoi de mieux pour la clôturer qu’une bonne douche chaude et, pour les amateurs, une dégustation de whisky pour trinquer à ces trois jours d’évasion inoubliable ?

Journée de sécurité

Une journée dédiée à la sécurité, au séchage et au rangement de notre matériel, tout en profitant de l’atmosphère paisible de l’Écosse. Cette pause essentielle nous permet de nous recentrer et de savourer pleinement ce que nous venons de vivre.

Visite Edimbourg et retour Paris

Nous embarquons à bord d’un train pittoresque pour rejoindre Édimbourg. À notre arrivée, on flâne sur le Royal Mile, entre ruelles pavées et monuments emblématiques, du château d’Édimbourg au palais de Holyroodhouse. Si l’énergie est au rendez-vous, on grimpe jusqu’à Arthur’s Seat pour une vue imprenable sur la ville. En soirée, on savoure un dîner écossais dans un pub typique avant une bonne nuit de repos.

Le lendemain matin, dernière immersion dans l’ambiance locale : un musée, un café cosy ou une balade dans les jardins de Princes Street. Puis, on embarque pour un train direction Londres, l’occasion de revivre mentalement tous les moments forts de notre aventure. De là, un Eurostar nous ramène à Paris, des souvenirs plein la tête.